일본어 기초 단어 100개: 뜻과 읽는 법

단어를 외우는 순서와 원칙

일본어 단어 학습에서 가장 흔한 실수는 교재의 주제별 순서를 그대로 따르는 것입니다. 과일이나 동물 이름을 먼저 외우다 보면 정작 매일 듣는 する·ある·いい 같은 말이 뒤로 밀립니다. 빈도가 높은 것부터 잡는 편이 훨씬 빠릅니다.

또 하나 일본어 특유의 원칙이 있습니다. 단어를 외울 때 한자와 히라가나 읽기를 함께 익히되, 초기에는 읽기(발음)를 우선하는 것입니다. 한자는 나중에 붙여도 되지만, 읽지 못하는 단어는 듣기에서도 잡히지 않습니다.

필수 명사 25개

핵심 동사 20개

일본어 동사는 사전형이 모두 う단으로 끝나고, 정중형은 '~ます'가 됩니다. 아래 표에 두 형태를 함께 실었습니다. ある(사물)와 いる(사람·동물)의 구분처럼, 한국어·영어에는 없는 갈래가 있으니 뜻과 함께 기억해야 합니다.

형용사는 두 종류 — い형용사와 な형용사

일본어 형용사는 활용 방식이 다른 두 갈래로 나뉩니다. 'い'로 끝나며 스스로 활용하는 い형용사(高い→高くない)와, 명사를 꾸밀 때 な를 붙이는 な형용사(元気な人)입니다. 단어를 외울 때 어느 쪽인지 함께 표시해 두면 나중에 문법에서 헤매지 않습니다.

색깔과 요일 — 매일 쓰는 두 묶음

색깔과 요일은 초반에 통째로 외워 두면 활용도가 가장 높은 묶음입니다. 특히 요일은 규칙이 있어 외우기 쉽습니다 — 月(달)·火(불)·水(물)·木(나무)·金(쇠)·土(흙)·日(해) 순서로, 한국어 요일과 한자가 완전히 같습니다.

색깔에도 형용사 갈래가 숨어 있습니다. 赤い·青い·白い·黒い는 い형용사로 쓸 수 있지만, 緑와 茶色는 명사라서 '緑の車'처럼 の를 붙여야 합니다. 이 차이는 초급에서 자주 틀리는 지점입니다.

외운 단어를 잊지 않는 방법

1. 하루 10개씩, 짧은 문장으로 외웁니다 — 水가 아니라 '水をください'로.
2. 간격 반복(1일·3일·7일·14일)으로 잊을 때쯤 다시 봅니다.
3. 동사는 사전형과 ます형을, 형용사는 い·な 종류를 세트로 외웁니다.
4. 그날 외운 단어를 실제 대화에서 한 번 써 봅니다 — 꺼내 쓴 단어만 남습니다.

단어를 외울 때 い형·な형 표시를 빼먹으면 문법 단계에서 형용사를 전부 다시 확인해야 합니다. 지금 한 글자 더 적어 두는 편이 훨씬 쌉니다.

자주 묻는 질문