일본어 문법 기초: 어순과 동사 활용

어순: 동사는 항상 끝에 온다

일본어의 기본 어순은 주어-목적어-동사입니다. 영어의 I eat sushi가 일본어에서는 '私はすしを食べます(나는 스시를 먹습니다)'가 됩니다. 한국어와 어순이 거의 같아, 한국어 화자에게는 이 부분이 가장 쉬운 지점입니다.

동사가 끝에 온다는 것은 문장의 결론이 마지막에 나온다는 뜻이기도 합니다. 부정인지 긍정인지, 과거인지 현재인지가 전부 문장 끝에서 결정되므로, 듣기에서는 끝까지 들어야 뜻이 확정됩니다.

수식은 반대로 앞에서 뒤를 꾸밉니다. '내가 어제 산 책'은 '私が昨日買った本'처럼 꾸미는 말이 통째로 명사 앞에 옵니다. 영어의 관계대명사에 해당하는 단어가 없습니다.

동사 3그룹과 ます형

일본어 동사는 활용 방식에 따라 세 그룹으로 나뉩니다. 이 분류를 먼저 잡아야 이후의 모든 활용이 규칙적으로 보입니다.

ます형은 정중체의 기본입니다. 여기서 ます를 ません으로 바꾸면 부정, ました로 바꾸면 과거, ませんでした면 과거 부정이 됩니다. 어미 하나로 네 가지가 해결되므로 초급 단계에서는 ます형만으로도 충분히 말할 수 있습니다.

て형: 문법이 확장되는 지점

て형은 일본어 문법에서 가장 활용도가 높은 형태입니다. 그 자체로는 뜻이 없지만, 뒤에 무엇을 붙이느냐에 따라 요청·진행·허가·연결이 모두 만들어집니다. 초급의 첫 관문이 여기입니다.

て형 만들기는 1그룹 동사에서 어미에 따라 갈립니다(う·つ·る→って, む·ぶ·ぬ→んで, く→いて, ぐ→いで, す→して). 2그룹은 る를 て로 바꾸기만 하면 되고, 3그룹은 して·来て 둘뿐입니다.

형용사 두 종류와 문장 만들기

일본어 형용사는 い형용사와 な형용사로 나뉘며 활용 방식이 다릅니다. い형용사는 스스로 변하고(高い→高くない→高かった), な형용사는 명사처럼 취급되어 です·じゃない가 뒤에 붙습니다.

い형용사에 です를 붙이는 것은 정중함을 더하기 위한 것이지 활용이 아닙니다. 그래서 부정형은 '高いじゃないです'가 아니라 '高くないです'입니다 — 학습자가 가장 자주 틀리는 지점입니다.

영어·한국어와 다른 점

• 관사가 없습니다 — a·the에 해당하는 말이 없습니다.
• 복수형이 없습니다 — 本은 문맥에 따라 책 한 권도, 여러 권도 됩니다.
• 미래 시제가 따로 없습니다 — 현재형이 미래를 겸합니다(明日行きます).
• 주어를 자주 생략합니다 — 문맥으로 알 수 있으면 '私は'를 빼는 것이 자연스럽습니다.
• 정중함이 문법에 내장돼 있습니다 — 어휘 선택이 아니라 활용형으로 표현됩니다.

여기서 다음 관문은 て형입니다. ます형으로 말할 수 있게 됐다면 て형 하나만 확실히 잡아도 요청·진행·허가·순서가 한꺼번에 열립니다.

자주 묻는 질문